Ольга Дятко 
«Тот только может не любить шахматы, кто их не знает», – писал историк, краевед и библиограф Петр Столпянский в 1915 году в одном из номеров петербургского журнала «Столица и усадьба».
Фото предоставлены Президентской библиотекой им. Б.Н. Ельцина
Годом ранее в этом же журнале (№9 за 1914 год) в статье «Шахматная жизнь Петербурга» сообщалось: «В России с давних пор было много любителей шахматной игры. Иоанн Грозный, по преданию, умер за шахматной доской; Петр Великий часто развлекался шахматами на ассамблеях…» Последнее подтверждают записи, сделанные камер-юнкером Фридрихом Берхгольцем в дневнике, который он вел в 1721–1725 годах во время царствования Петра Великого: «Его величество император, когда мы приехали, сидел с одним старым русским за шахматами, в которые, говорят, играет превосходно, как и бо́льшая часть русских вельмож. Поиграв несколько, он встал, начал ходить взад и вперед по комнате и по временам выпивал стакан вина».
Вообще, в Петербурге в шахматы играли «чуть ли не все, ра́вно красавицы, молодые люди и почтенные седые мужья». В доказательство своих слов автор статьи в «Столице и усадьбе» предлагает вспомнить строки Александра Сергеевича Пушкина из романа «Евгений Онегин» о досуге Ленского и Ольги: «Уединясь от всех далёко, // Они над шахматной доской, // На стол облокотясь, порой // Сидят, задумавшись глубоко…»
Популярность игры, естественно, сказывалась на цене шахматных досок, которые даже сделались предметом коллекционирования. Петр Столпянский в журнале «Столица и усадьба» (№35 за 1915 год) писал: «В 1811 году петербургские коллекционеры – а они и тогда были – заволновались. На страницах петербургской газеты появилось объявление: «Извещаются любители художеств о продаже необыкновенной шахматной доски, сделанной из разноцветных янтарей с 40 янтарными шашками». Кто был владельцем продававшейся доски, неизвестно, но, судя по всему, изделие представляло большую редкость».
Надо заметить, что в Российской империи в шахматы играли не только при дворе, но и в «захолустных провинциальных углах». Число «охотников до игры умножается ежедневно». И при этом еще даже в начале XIX столетия в России не было соответствующего учебника или пособия на русском языке.
Первый русский шахматный мастер, теоретик этой игры, один из сильнейших шахматистов мира первой половины XIX века, Александр Петров, подготовил и в 1824 году издал книгу «Шахматная игра, приведенная в систематический порядок, с присовокуплением игор Филидора и примечаний на них». Она вышла тиражом 300 экземпляров.
Александра Петрова называли «первым русским королем шахмат». Он жил со своей супругой Авдотьей Александровной на Петербургской стороне в небольшом домике, окруженном тенистым садом и деревянным забором с калиткой. Для Петрова шахматы были дороже всего в жизни. Рассказывают, что он долго просил Авдотью Александровну разрешить раскрасить дом под шахматное поле, нарисовать слонов и коней, но супруга не соглашалась. После долгих уговоров она все-таки уступила, но дозволила мужу выкрасить только калитку, на которой Петров увековечил одну из своих лучших партий. После смерти «первого русского короля шахмат» исчез и домик, но в старом журнале сохранился рисунок той самой калитки.
В 1824 году, как о диковине, говорили о том, что «в шахматы играют через письмо». В 1838-м такой турнир состоялся между Санкт-Петербургом, Парижем и Дерптом (ныне – Тарту). Некто Яшин в Петербурге предложил некоему Казерицкому в Дерпте состязаться с ним по переписке. Газета «Северная пчела», сообщая об этом турнире, напечатала начальные ходы игроков и получила от «любителей шахматной игры благодарность за такой приятный подарок».
В июле 1852 года санкт-петербургский военный генерал-губернатор Дмитрий Шульгин написал министру внутренних дел Льву Перовскому письмо на основе ходатайства уважаемых в столице людей: генерал-адъютанта барона Мейендорфа, генерал-лейтенанта Клюпфеля, тайного советника графа Кушелева-Безбородко и надворного советника Яниша. В послании содержалась просьба «о дозволении им учредить в Санкт-Петербурге, по примеру других европейских столиц, собрание любителей шахматной игры». Авторы ходатайства ставили целью «распространение вкуса к этой игре в здешней столице и доставить любителям оной средства к основательному изучению игры, посредством состязания с искусными игроками» (с документом можно ознакомиться на портале Президентской библиотеки). В августе того же года прошение было удовлетворено. Стоит отметить, что помимо шахмат разрешалась игра в бильярд, триктрак и домино, но запрещались карточные игры.
Членство в шахматном обществе было недешевым удовольствием. Ежегодный взнос в кассу составлял 12 рублей серебром, сверх того еще 6 рублей необходимо было заплатить при вступлении в общество в качестве «входных денег». Надо сказать, далеко не каждый желающий мог рассчитывать на членство. После подачи заявки и оплаты судьба кандидата решалась на голосовании. И если он набирал менее 25 голосов, то навсегда лишался права вступления в общество, «входные деньги» кандидату возвращались. Общество любителей шахматной игры прекратило существование в 1860 году.
В 1914-м в Санкт-Петербурге проходил Международный шахматный чемпион-турнир. Журнал «Столица и усадьба» (№11 за 1914 год) сообщал об этом событии следующее: «Помещение шахматного клуба, где происходил чемпион-турнир, едва вмещало желающих посмотреть на игру знаменитостей, а в зале телеграмм газеты «Вечернее время», куда по телефону передавались наиболее интересные партии, толпилась масса любителей и оживленно обсуждала каждый ход». Победителем турнира стал немецкий «король шахматистов» Эмануил Ласкер. Уроженец Кубы Хосе Рауль Капабланка поразил всех своей блестящей игрой, но стал вторым. Самый молодой российский участник турнира, будущий чемпион мира по шахматам Александр Алёхин, занял третье место. Интересно, что как раз в это время он поступал в училище правоведения и зачастую приходил на турнир прямо с экзамена.
20 июля 1924 года мастер фоторепортажа Александр Булла запечатлел в Санкт-Петербурге игру в «живые» шахматы, которую на площади Урицкого (так в то время называлась Дворцовая площадь) организовал Ленинградский дом Красной Армии и Флота. Посмотреть необычную партию собрались несколько тысяч человек. На расчерченном под шахматную доску поле встретились две команды. В роли «белых» выступали военморы – моряки в белой форме. За «черных» играли красноармейцы. Партия продолжалась около пяти часов с двумя перерывами. В конце концов на 67-м ходу «белые» предложили завершить игру вничью.
В тот же день, 20 июля 1924 года, в Париже была основана Международная шахматная федерация (ФИДЕ – фр. Fédération Internationale des Échecs). А в 1966-м по инициативе ФИДЕ 20 июля было объявлено Международным днем шахмат.
Редакция благодарит Президентскую библиотеку им. Б.Н. Ельцина за помощь в подготовке материала.
Читайте также:
«Последняя партия гроссмейстера Петрова»
Интервью с Владимиром Крамником «Я ценю то, что у меня уже есть»
Интервью с Анатолием Карповым «Зачем считать, сколько раз можно разрушить мир?»
