1959: «кухонный спор» между Никсоном и Хрущевым

24 июля 1959 года произошел знаменитый «кухонный спор» между вице-президентом США Ричардом Никсоном и председателем Совета Министров СССР Никитой Хрущевым. Фактически речь шла о том, какая система лучше — социализм или капитализм.

Серия импровизированных диалогов (через переводчиков) состоялась на открытии Американской национальной выставки «Промышленная продукция США» в выставочном центре парка «Сокольники» в Москве. Поводом для спора стала инсталляция дома с бытовой техникой и мебелью. По уверению организаторов выставки такой дом мог позволить себе любой американец.

Акцент во время споров Никсон сделал на бытовой технике — в частности, посудомоечной машине, которая была призвана облегчить жизнь женщины. Кроме того, были продемонстрированы газонокосилки, автомобили-кабриолеты, косметика, туфли и пепси-кола.

Особой темой стал сам дом, который, по словам Никсона, обходился в 10–15 тысяч долларов. Американский вице-президент утверждал, что любой работающий американец может купить такой дом, выплачивая 25–30 лет по 100 долларов в месяц. Никита Сергеевич Хрущев отметил, что такой дом через двадцать лет развалится и придется покупать новый. «Мы строим для детей и внуков, наши дома служат дольше, — заявил Хрущев. — В Америке, чтобы купить дом, нужны доллары. А в России, чтобы получить дом, достаточно родиться в Советском Союзе».

Никсон настаивал, что преимуществом американского образа жизни является многообразие товаров, возможность выбора. Хрущев парировал: выбор в Америке — платить или жить на улице и спать на асфальте. Оба политика держались уверенно, и оба считали, что выиграли «кухонный спор». В Советском Союзе дебаты показали по телевидению поздно вечером 27 июля; не для всех реплик Никсона был дан перевод. В США дебаты подробно обсуждались, общественное мнение и оценки экспертов по результатам спора разделились.

Никсон в следующем году принял участие в президентских выборах.